Transcription
Shaheen :
Bonjour à tous, merci de vous joindre à nous aujourd’hui pour le webinaire n o1 de notre série de webinaires sur la sécurité des drones. La Journée de sensibilisation à la sécurité des drones vise à promouvoir les pratiques sécuritaires d’utilisation des drones et à explorer les façons épatantes et novatrices dont les drones sont utilisés dans tout le Canada.
Je m’appelle Shaheen Chohan et je suis analyste politique travaillant au sein du groupe de travail sur les systèmes d’aéronefs télépilotés ou les drones à Transports Canada.
Transports Canada est le ministère du gouvernement fédéral responsable de la réglementation et du développement des politiques et programmes de transport, y compris ceux relatifs aux drones.
Je suis accompagnée de Nicholas Brodeur, ingénieur en innovation chez Bell Textron Canada, un fabricant d’hélicoptères qui développe des drones basé à Mirabel, au Québec.
Bonjour Nick, merci de vous joindre à nous.
Nick :
Bonjour Shaheen, merci de m’avoir invité.
Shaheen :
Nous allons commencer par en apprendre davantage sur ce que fait Bell, alors pourquoi ne pas nous parler de quel type de drones Bell est en train de développer en ce moment.
Nick :
Bell est en train de développer nos futurs systèmes d’ascension verticale pour répondre aux besoins de mobilité, qu’il s’agisse de déplacer des personnes, des marchandises et même des données et d’utiliser une technologie durable.
Nous avons actuellement une ligne d’aéronefs nexus. Le premier est le 6HX, qui est un taxi aérien hybride électrique à six ventilateurs canalisés, et le 4EX, un taxi aérien tout électrique à quatre ventilateurs canalisés.
Nous sommes également en train de développer ce que l’on appelle le pod de transport autonome qui est un véhicule d’atterrissage et décollage vertical entièrement électrique, un drone de transport de marchandises essentiellement.
Bell Textron au Canada, située à Mirabel, Québec, comme vous l’avez mentionné, fait partie intégrante de ces projets de mobilité aérienne avancée.
J’ai moi-même participé au développement de drones et aux opérations de vol au Canada et, en particulier, il y a quelques années, nous avons développé une plateforme de démonstration appelée Hydra, qui était un démonstrateur de la technologie permettant de faire progresser des choses comme la propulsion répartie, les commandes de vol et les solutions autonomes pour les aéronefs non conventionnels.
Shaheen :
Je suppose donc que ma question est : pourquoi les drones? Pourquoi ne pas se concentrer sur les hélicoptères standards?
Nick :
Les drones offrent des avantages supplémentaires que certains autres véhicules n’ont pas, qu’il s’agisse d’hélicoptères ou qu’il s’agisse de véhicules terrestres et l’un des principaux avantages auxquels je pense est la sécurité.
Ils peuvent transporter des marchandises, des personnes et ils peuvent le faire dans des conditions qui peuvent être difficiles ou dangereuses pour les aéronefs pilotés par exemple; aider aux opérations de recherche et de sauvetage dans la lutte contre les incendies, qui sont des conditions dans lesquelles il peut être difficile pour un avion d’être déployé. Mais il est possible d’envoyer un drone dans ces conditions.
Un autre avantage, enfin, ce n’est pas un avantage par rapport à l’hélicoptère, mais c’est un avantage par rapport aux infrastructures au sol est de circuler dans la troisième dimension.
Dans le cas des livraisons médicales, par exemple, le drone pourrait survoler une zone à la circulation entravée et livrer jusqu’à trois fois plus vite qu’un véhicule terrestre.
Enfin, ils peuvent également assurer un service aérien pour les régions éloignées, les communautés où les avions sont peut-être limités dans leur capacité à entrer et à acheminer des fournitures essentielles pour les communautés locales.
Shaheen :
Nous avons beaucoup de communautés éloignées au Canada.
Nick :
Absolument, oui.
Shaheen :
Il semble donc que les drones offrent une multitude d’avantages par rapport aux aéronefs traditionnels Trouvez-vous qu’il existe des conceptions erronées sur l’utilisation des drones?
Nick :
Absolument, il y a certainement beaucoup de fausses croyances. Quand je pense aux drones, je pense aux livraisons effectuées par les drones aujourd’hui. Elles se produisent dans des conditions très spécifiques et contrôlées et cette technologie doit encore être développée davantage avant d’être utilisée couramment par le grand public.
Une autre conception erronée est que les drones sont des jouets et qu’ils n’ont pas le niveau de robustesse des aéronefs pilotés. La vérité est que je pense que la technologie est là, mais qu’une fois qu’elle sera arrivée à maturité, nous pourrons l’utiliser avec le même niveau de sécurité que les aéronefs pilotés.
Shaheen :
En effet, c’est vrai. Vous avez mentionné précédemment votre projet de pod autonome de transport, alors peut-être pourriez-vous en dire un peu plus à ce sujet.
Nick :
Absolument, les pods sont une famille de drones transportant des cargaisons. Il s’agit d’un aéronef biplan entièrement électrique qui décolle et atterrit comme un hélicoptère et tourne ensuite sur le côté, sur son aile, comme un avion, ce qui lui permet de fonctionner beaucoup plus silencieusement lorsqu’il vole sur l’aile. Sa portée et sa charge utile seront augmentées ainsi il sera plus puissant qu’un drone traditionnel.
Le drone existe actuellement sous deux formes. Le premier étant le pod 20, il peut lever jusqu’à 20 livres, d’où son nom de f20; il a un poids brut d’environ 55 livres, il est donc réglementé par les parties neuf et partie 107 aux États-Unis.
Et l’autre avion est appelé pod 70 et comme vous l’avez probablement deviné, il peut soulever 70 livres et il a poids brut maximum d’environ 320 livres.
À ce jour, les sept aéronefs pod ont effectué environ 283 vols au total, dont des vols au-delà du champ de vision.
Comme je l’ai mentionné, nous en sommes actuellement à la phase de recherche et de développement, mais nous avons travaillé avec ces clients potentiels militaires et commerciaux sur leurs besoins et nous pouvons voir qu’il y a de nombreux cas d’utilisation dans des opérations de recherche et de sauvetage de livraison, de fabrication de navires à terre, etc. Il y a donc beaucoup de choses qui peuvent être faites, mais nous ne réalisons aucune de ces opérations actuellement.
Shaheen :
Il y a un large éventail d’activités en cours, c’est certain.
Nick :
Absolument.
Shaheen :
Il semble donc qu’il y ait une variété d’applications en Amérique du Nord. Je suppose que vous voyez précisément comment le travail de Bell contribue au marché canadien?
Nick :
C’est une bonne question. Bell participe activement au nouveau secteur des aéronefs télépilotés qui se développe au Canada, et bien sûr dans le reste du monde, comme vous l’avez mentionné, et cela nous a permis de créer à Mirabel de nouveaux emplois spécifiques à cette application.
Nous travaillons également en étroite collaboration avec des nouvelles entreprises locales, des universités, des agences gouvernementales sur ce type de projets, ce qui nous permet de rassembler nos efforts vers une collaboration fructueuse. Et ce que nous espérons vraiment faire ici est de développer ces compétences ici, sur le sol canadien, et de faire progresser ces technologies.
Nous avons également étudié la possibilité d’établir des partenariats au Canada pour le cas d’utilisation des pods ce qui aidera à développer la technologie ainsi que la réglementation ici au Canada.
Shaheen :
Nous voici donc à la Journée de la sécurité des drones, alors je suppose que je dois demander : que signifie la sécurité des drones pour Bell?
Nick :
Bell envisage la sécurité des drones de la même manière que la sécurité de l’aviation pilotée. Du point de vue de la certification, la sécurité touche généralement à tout ce qui est basé sur le risque.
Les systèmes et les structures doivent être conçus à un niveau de robustesse permettant d’atteindre les objectifs de fiabilité des systèmes critiques de l’aéronef.
Un drone n’est pas différent à cet égard, surtout si vous voulez effectuer une opération à haut risque, par exemple survoler une communauté urbaine.
Shaheen :
Alors, comment Bell assure-t-elle la sécurité des drones que vous développez?
Nick :
La sécurité dans le développement de nos drones commence donc dès la conception. Nous examinons l’interaction homme-machine, la sécurité de la batterie; nous étudions également la conception du système pour y intégrer la sécurité.
Nous appliquons nos meilleures pratiques en matière d’assurance qualité et nous développons également certaines de nos propres méthodes pour des choses comme les matériaux ou les systèmes qui n’existent pas encore. Donc nous sommes en train de les tester afin de les garder en sécurité pour l’utilisateur. En ce moment, l’utilisateur est Bell.
Nous travaillons également en étroite collaboration avec notre responsable de la sécurité des vols et nous avons des responsables internes de la sécurité et nous voyons comment nous pouvons harmoniser nos politiques et normes internes.
Bell a un objectif de mission appelé mission zéro. Zéro incident. Zéro accident. Et les drones ne font pas exception
Shaheen :
Il semble bien que vous ayez un programme de sécurité très robuste.
Nick :
Absolument.
Shaheen :
Comment travaillez-vous avec les opérateurs pour développer des procédures opérationnelles sûres?
Nick :
Pour l’instant, Bell exploite nos drones dans un contexte expérimental, donc nous ne travaillons pas directement avec les opérateurs pour le moment, mais nous avons profité de cette étape pour créer nos procédures d’utilisation normalisées, nos manuels de maintenance et nos manuels de formation.
Tout est en marche simultanément, donc nous sommes prêts à partir une fois que tout sera approuvé pour utilisation. Nous nous sommes donc basés en grande partie sur les procédures de l’aviation pilotée. Nous avons également beaucoup travaillé avec nos pilotes d’hélicoptère et nous avons ensuite adapté le système aux drones. Nous avons également travaillé en étroite collaboration avec Transports Canada et leurs directives en utilisant l’évaluation des risques opérationnels, par exemple, pour garantir l’intégrité de nos opérations d’essais en vol.
Shaheen :
Bell atténue-t-elle également les risques opérationnels en utilisant les caractéristiques des avions?
Nick :
Absolument, Bell conçoit beaucoup de dispositifs d’atténuation des risques et les intègre à l’avion lui-même; vous pouvez voir d’autres produits qui sont dotés d’un parachute par exemple.
Nous ne pensons pas que ce soit le moyen le plus sûr de contrôler une descente au sol, alors nous concentrons plutôt notre conception sur la fiabilité de la sécurité et sur la puissance de secours disponible.
Nous y sommes parvenus grâce à un niveau élevé de tests au niveau des systèmes et des composants et nous avons également mis l’accent sur la sécurité de notre méthodologie de sécurité qui gère notre ordinateur de contrôle de vol.
Cela comprend des fonctions comme les protocoles d’urgence de confinement, les zones d’atterrissage de rechange et les atterrissages de sauvetage, pour n’en citer que quelques-unes.
Et cela, comme je l’ai déjà mentionné, va au-delà de la simple opération. Nous examinons comment la charge utile sera manipulée par un opérateur qui déchargera la charge en étant à l’abri des rotors et comment il changera les batteries ou les chargera, là encore il faut que l’appareil puisse être utilisé par tout le monde en toute sécurité.
Shaheen :
Il semble donc que beaucoup de vos dispositifs de sécurité soient issus de l’aviation traditionnelle. De quelle façon votre processus de conception et de développement de drones intègre-t-il également l’aviation traditionnelle?
Nick :
Nous incorporons beaucoup de caractéristiques traditionnelles de l’aviation que nous connaissons très bien - la conception de la cellule, des ailes, des rotors, des choses comme ça, nous sommes très bons pour cela.
Certains domaines où nous avons rencontré des difficultés concernent la miniaturisation, notamment la taille, le poids et son impact sur la puissance du système.
Il s’agit donc de prendre beaucoup de ces composants importants et d’en réduire la taille tout en maintenant la fiabilité et l’intégrité et en consommant moins d’énergie électrique parce que tout est électrique, donc il y a beaucoup de défis à relever.
Nous devons donc tout revoir des systèmes de propulsion électrique intégrés jusqu’à la gestion et au stockage de l’énergie. Tout cela en essayant de minimiser le poids et en s’efforçant d’atteindre les statistiques de fiabilité qui rendent l’aviation aussi sûre qu’elle l’est aujourd’hui.
L’autre partie de l’équation est le côté autonomie. Beaucoup de choses dépendent des nouvelles technologies, comme la détection du vide, qui fait partie intégrante du casse-tête. Bell travaille donc avec des partenaires pour tester ces types de technologies sur le véhicule de l’application.
Dans le domaine des autres nouveautés que je suis heureux de voir dans l’industrie canadienne et dans le monde entier, c’est le développement de normes pour les drones.
Donc, il s’agira d’un genre de conseil standard qui travaille avec d’autres industries pour normaliser les procédures; il travaille à la normalisation de choses comme les procédures de test des drones, la qualification des équipements aéroportés, les procédures d’exploitation, les normes de maintenance, pour n’en citer que quelques-unes. Je pense donc que cela contribuera réellement à l’élaboration d’un ensemble uniforme de normes pour les drones, qui aidera à respecter les normes des organismes de réglementation qu’ils mettent de l’avant pour l’avenir.
Shaheen :
Un élément essentiel de la sécurité des drones consiste donc à effectuer des essais en vol. Comment les essais en vol influencent-ils votre processus de fabrication et de développement?
Nick :
Nous gérons donc nos séries d’essais par nos campagnes d’essais en vol de l’aviation pilotée. Nous suivons donc beaucoup de protocoles du même type que ceux que nous appliquons aux hélicoptères pilotés; il y a évidemment des éléments qui peuvent être flexibles puisqu’il n’y a pas d’humain à bord de l’appareil et, là encore, c’est un environnement très étroitement contrôlé pour la campagne d’essais en vol.
Cela étant dit, nous suivons de près les problèmes et les corrections en cours de route et nous avons ensuite mis en œuvre une politique très stricte de gestion de la configuration, ce que nous faisons également pour l’aviation pilotée.
Lorsque l’on peut ressortir une configuration de la campagne d’essais en vol bien définie et que nous savons de quoi il s’agit, ensuite nous pouvons procéder à la fabrication.
Tout ce qui change par la suite devra être approuvé par les ingénieurs pour s’assurer que les modifications répondent toujours à l’intention de la campagne de qualification initiale.
Shaheen :
Alors, quand pouvons-nous espérer le lancement du programme de transport autonome de pods?
Nick :
Nous prévoyons des opérations commerciales dans un avenir rapproché. Nous volons actuellement, nous faisons de grands progrès dans nos campagnes d’essais en vol, donc nous devrions voir dans les prochaines années une application commerciale et militaire plus réelle de ces drones.
Shaheen :
C’est tout pour nos questions à Bell Textron. Merci Nick d’être ici, nous apprécions que vous puissiez vous joindre à nous.
Nick :
C’est un plaisir pour moi, Shaheen.
Shaheen :
Nous espérons que vous avez trouvé ce webinaire utile, volez en toute sécurité et ayez du plaisir.
Les autres webinaires de notre série de webinaires préenregistrés sur la sécurité des drones vous donneront un aperçu des principes de base de la sécurité des drones et exploreront les nouvelles façons innovantes dont les drones sont utilisés dans les opérations de premiers secours au Canada. N’oubliez pas de les écouter également!
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La sécurité des drones est l’affaire de tous. Pour célébrer la Journée de la sécurité des drones, dites-nous ce que la sécurité des drones signifie pour vous, partagez une photo ou un article sur vos plateformes de médias sociaux avec le mot-clic #dronesafetyday et consultez les sites Facebook, Twitter et Instagram de Transports Canada pour voir ce que la sécurité des drones signifie pour les autres Canadiens.